A continuación figuran varias preguntas sobre la composición y las funciones del Consejo Europeo, y algunas respuestas que figuran en el artículo 15 del Tratado de la Unión Europea (primera parte del Tratado de Lisboa).
¿Qué hace el Consejo Europeo?
El Consejo Europeo da a la Unión el impulso necesario para su desarrollo y define las direcciones y prioridades políticas generales de ésta. El Consejo Europeo no ejerce funciones legislativas.
¿Quiénes son sus miembros?
El Consejo Europeo está integrado por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, así como por su Presidente y el Presidente de la Comisión. El Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad toma parte en sus trabajos.
Cuando el orden del día lo requiere, cada miembro del Consejo Europeo puede decidir que lo asista un ministro y, en el caso del Presidente de la Comisión, un miembro de la Comisión.
¿Con qué frecuencia se reúne?
El Consejo Europeo se reúne dos veces por semestre, convocado por su Presidente.
Cuando la situación lo requiera, el Presidente convocará una reunión extraordinaria del Consejo Europeo.
¿Cómo adopta sus decisiones?
Habitualmente, las decisiones del Consejo Europeo se adoptan por consenso. En algunos casos se adoptan por unanimidad o por mayoría cualificada, dependiendo de lo que el Tratado disponga.
¿Cómo elige a su Presidente? ¿Cuánto dura el mandato del Presidente?
El Consejo Europeo elige a su Presidente por mayoría cualificada. El mandato del Presidente es de dos años y medio, renovable una vez.
Normalmente, el Consejo Europeo se reúne en Bruselas, en el edificio Justus Lipsius. Le presta asistencia la Secretaría General del Consejo.
Una mirada a la historia del Consejo Europeo
El Consejo Europeo fue creado en 1974 con la intención de establecer un foro informal de debate para los Jefes de Estado o de Gobierno. Rápidamente evolucionó hasta llegar a ser el órgano que fijaba los objetivos de la Unión y determinaba el curso para alcanzarlos, en todos los ámbitos de actividad de la UE. Adquirió un estatuto oficial en 1992, con el Tratado de Maastricht, que dispone que "el Consejo Europeo dará a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y definirá sus orientaciones políticas generales". A partir del 1 de diciembre de 2009, con el Tratado de Lisboa, se ha convertido en una de las siete instituciones de la Unión.
El actual presidente de la ue es Herman van Rompuy
